今年28岁的张海超原本有一个温暖的家庭，夫妻恩爱，女儿乖巧。但生活从2007年8月开始转变，这年，他感觉身体不适，还有咳嗽、胸闷症状，一直以感冒治疗。10月份，张海超到郑州市第六人民医院拍胸片检查，显示双肺有阴影，但不能确诊病情。意识到病情严重的张海超到河南省人民医院、郑州大学第一附属医院、河南胸科医院等省会各大医院就诊，几家医院均告诉他患上了“尘肺”，并建议到职业病医院进一步诊治。
“尘肺”对张海超而言不亚于晴天霹雳，常年在耐火厂打工的他对这个病有所耳闻，知道是一种难治的职业病。“从2004年8月到2007年10月，我在郑州振东耐磨材料有限公司打工，车间里有很多粉尘。”张海超说，被医院诊断为“尘肺”后，他就怀疑是在公司打工期间得的这个病。
郑州振东耐磨材料有限公司（以下简称为振东公司）位于张海超家不远处的新密市曲梁乡境内，以生产耐火砖为主。张海超在该公司打工期间，历经杂工、破碎、压力机三个工种，这三个工种都会接触到粉尘。
为了确诊，2009年1月，张海超到了北京，随后的近一个月，他先后在北京协和医院、中国煤炭总医院、北京朝阳医院、北京大学第三附属医院等医院就诊，得出的结论也为“尘肺病”。但是，张海超就诊的上述各大医院，因为不是法定的职业病诊断机构，这些医院在出具的诊断结论中只能用“疑似尘肺”和“不排除尘肺”等表述。但可以肯定的是，因为做了肺切片检查，上述医院均排除了肺结核和癌变的可能。
按照《职业病防治法》的有关规定，职业病的诊断要由当地依法承担职业病诊断的医疗机构进行，且前提是要用人单位出具职业史、既往史、职业健康监护档案复印件、职业健康检查结果、工作场所历年职业病危害因素检测、评价资料等多种证明。
张海超从北京回来后，就去了具备资格的郑州市职业病防治所就诊，但由于振东公司拒绝出具诊断所需材料，张海超并没有如愿。随后，在历经了多次上访甚至和振东公司发生冲突后，由新密市领导和信访局协调，张海超才得以在2009年5月12日去郑州市职业病防治所进行诊断。在此过程中张海超也了解到，早在2007年1月振东公司为职工安排的体检中，他的肺已经出现了问题，体检医院新密市防疫站曾下过复查通知，但他本人却一直没有收到。张海超认为企业私自扣押复查通知，影响了自己的早期治疗。对此，振东公司一位负责人承认复查通知书确实未送达张海超本人，解释的原因是：“当时单位办公楼搬迁，场面比较乱，把复查通知弄丢了。”
2009年5月25日，张海超得到了郑州市职业病防治所的诊断结果，让他难以接受的是，诊断结果不是尘肺病，建议按照肺结核进行治疗。张海超无法接受这一诊断结果，他把多家医院的诊断结果拿给郑州市职业病防治所的医生，但没有得到认同。按照现行法律法规，郑州市职业病防治所的诊断才是具有效力的，负责协调的新密市信访局和用人单位振东公司也只认同郑州市职业病防治所的诊断结果，因此张海超索赔又遇到了困难。
根据现行的法律规定，张海超如对郑州市职业病防治所的诊断结论不服，还可以申请鉴定以及再鉴定，申请对象是当地的市级以及省级卫生行政部门，由后者组织职业病诊断鉴定委员会进行鉴定。然而，2009年6月9日上午，当他带着鉴定需要的六七千块钱（向别人借的），还有申请材料，去郑州市职业病鉴定委员会申请鉴定，工作人员却劝他说郑州市职业病防治所不可能误诊，让鉴定机构推翻原来的结论是不好办的。听到这样的劝说，张海超对于鉴定失去了信心，直接去了郑州大学第一附属医院要求医生为其做开胸验肺手术。
手术前大夫就告知张海超通过胸片就能判断是尘肺，再动手术没有必要，也很危险。但张海超仍旧强烈要求医院为他做手术。术后的肺检结果为：“肺组织内大量组织细胞聚集伴炭木沉积并多灶性纤维化”。2009年7月1日，张海超因为支付不了医疗费不得不出院，郑州大学第一附属医院出院记录上写着“尘肺合并感染”的诊断。于是，农民工张海超为了维权而“开胸验肺”的新闻就这样发生了。
“开胸验肺”事件被曝光之后，中央以及各省市多家媒体关注、报道此事，全国总工会也派来工作人员对此事进行了调查，卫生部、河南省卫生厅对此事高度关注。“张海超事件”还引起了新密市党委、政府的重视，并表示“将尽快给当事人一个满意答复”。之后，张海超的维权道路似乎顺畅了许多。
2009年7月15日，郑州市职业病防治所通知张海超可以复诊，而且复诊时不需企业提供证明。7月27日，郑州市“张海超事件”协调处理工作领导小组负责人称，经职业病防治专家就张海超职业史、现有能收集到的影像学资料和追踪到的多家医疗机构就诊内容进行了缜密科学的诊断复诊，诊断其患有尘肺病。
2009年9月16日，张海超获得郑州振东耐磨材料有限公司各种赔偿共计615000元。
从索赔时间上看，张海超从知道病情到获得赔偿经历了2年多时间，而按规定程序完成索赔过程的时间要长得多。同为振东公司工人的张喜才2006年11月即被诊断为尘肺二期，但还没有走完整个工伤认定程序，就已经去世了。依据《职业病调研报告》中所列的繁琐工伤处理程序，比如申请索赔的全部法律程序共19个，正常走完可达1149天，也就是3年多时间，如果再加上确认劳动关系和职业病鉴定所需的时间，最长将达1701天，也就是4年半多时间，但是现实中所需要的时间远远超出了理论上可计算的时间。就诊断鉴定环节而言，在提出诊断申请的患者中，48％的人曾经因为材料不齐全而被职业病诊断机构拒绝受理过。这其中，因为缺少劳动合同、职业史证明而被拒绝的共达到83％。
