早在上世纪60年代，毛泽东同志就指出，形式主义害死人。形式主义在不同的时代具有不同的特征。中共北京市委党校姚桓教授告诉《人民论坛》记者，目前干部学习中的形式主义有新的表现：
娱乐化——培训不讲成本、效益，而一味追求高消费，吃住标准越来越高，甚至以学习为名互相宴请、游山玩水，学习期间每天唱歌跳舞，很多班在风景名胜地举办。
贵族化——有的领导干部根本没心思学习，不受培训单位有关制度约束，不读书、不看报，必要的总结、体会让秘书代劳。
庸俗化——到外边脱产学习成为交朋友、搞关系的好机会，结交官场上有用的人，动用本单位资源送礼。
程式化——考核不重视学习内容、效果而只看形式，数不清的表格、统计数字、知识竞赛等很浪费时间，很多单位的知识竞赛是按照“标准答案”由一个人代填的，每次必须填，因为要颁奖。
中共中央党校常务副校长李景田在全国党校系统纪念改革开放30周年理论研讨会上，作了一个不足10分钟的闭幕讲话。在这个讲话中，他倡议改进文风，从各级党校做起，提倡讲短话，讲明白话，讲管用的话。
李景田指出，一个时期以来，我们有些领导干部、专家学者的报告、讲话、学术会议上的发言、报刊上发表的文章太长，动辄几万字，一讲几小时，不少讲话、文章故弄玄虚、晦涩难懂，有的讲话和文章倒是好懂，但大都是现成套话、空话，没有多少实用内容。一些人为什么爱讲长话、套话、空话?李景田一针见血地指出:有的是学问不够，他自己还没吃透，让他用几句浅显的话，把道理说明白，他做不到。学问没做到那份上，又要讲话，又要写文章，只会用套话、空话充数，或者用人家看不懂的东西吓人。
专家呼吁，在建设学习型社会的今天，应尽量减少“文山会海”和不必要的应酬，让阅读成为党政干部的良好习惯。
