黄河是中华民族的母亲河，是华夏文明的摇篮。黄河从青海源头，向东流经四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南等省区，在山东垦利县注入渤海，全长5464千米，流域面积75.24万平方千米。黄河流域是中华文化的发祥地之一。几十万年以前，这里就有了人类的踪迹，新石器时代的遗址，遍及黄河沿岸。进入阶级社会以后，在相当长的历史时期内，黄河流域是我国政治、经济、文化的中心。黄河流域是我国开发最早的地区之一，在世界其他地区大都还处在蒙昧状态的时候，我们勤劳勇敢的祖先就在这块广阔的土地上斩荆棘、辟蒿莱，劳动生息，创造灿烂夺目的古代文明。黄河流域四季分明，植被繁茂，山溪密布，旱有密布如网的河流可供灌溉，涝有山岗丘峦可退。这里有第一个能显示华夏文明的建筑群夏王朝宫殿群，还有商王朝第一座有宫殿都城偃师商城和郑州商城。商王朝迁徙到安阳殷墟时，甲骨文字已是常用的规范文字。青铜器更显现了殷商王国政权的演化过程。文字和王权的出现，是黄河文明发展进程中的一个重大转折点，“中国”一词最早的所指也是黄河流域。
古往今来，黄河两岸上演了一幕幕威武雄壮的历史话剧，鼓舞着一代代中国人奋勇前进。黄河流域地灵人杰，涌现了许许多多伟大的历史人物，杰出唯物主义思想家荀况，著名的政治家蔺相如，优秀的军事家廉颇、卫青、霍去病，名垂千古的文学巨匠司马迁、杜甫、白居易、关汉卿以及为民族解放事业捐躯的杨靖宇、吉鸿昌……他们如历史长河中灿烂的群星，放射出耀眼的光芒，为推进社会进步作出了巨大的贡献，这是黄河的骄傲，也是每一个中国人的骄傲。
“黄河之水天上来，奔流到海不复还”，黄河第一景观该是那闻名天下的壶口瀑布。黄河流经此地时，敛水成束，倾泻在30多米深的石槽中，形似茶壶注水，正如古书云：“盖河漩涡，如一壶然。”在这里，黄河河床陡然收束并下陷，湍急的河水骤然被挤进狭小的空间，瞬时就形成了万马奔腾的场面。浪花飞溅，波涛奔涌，浑浊的河水被两岸的石壁无情挤压后，又反身冲向河水中央，形成了白色“V”字形的水浪，翻滚着从壶口落下30多米深的谷底，愤怒的河水发出震天的怒吼，同时腾起了冲天的水浪和白雾。白雾中又幻化出了美丽的彩虹，若能在这里聆听人民音乐家冼星海的《黄河大合唱》，你定会觉得空前庄严神圣，热血沸腾……黄河在这里完成了她的交响乐中最华美壮丽的乐章。
北宋画家张择端的长卷《清明上河图》，浓缩了中华古都的繁华盛况，弥散着浓浓的生活气息，这是世界绘画史上的瑰宝。陕西的秦腔、河南的豫剧，承载着博大精深的黄河文化，唱出了黄河儿女的心声与愿景，世代流传。屹立在孟门山上的大禹雕像又会令瞻仰者忆起那惊天地、泣鬼神的治水英雄的功绩……黄河之水从源头到入海口，汩汩滔滔，孕育着取之不尽的文化资源。
在黄河文化演进发展的历史过程中，黄河的治理开发与管理保护占有重要的地位。从某种意义上说，广大人民群众的“治黄”实践活动，是黄河文化发展的沃土，而黄河经济的发展又为黄河文化建设提供了雄厚的经济基础。
