全球海洋面积大约3.6亿平方公里，占地球总面积的71%。一般认为海洋资源包括旅游、可再生能源、油气、渔业、港口和海水六大类。根据国务院2003年5月9日颁布的《全国海洋经济发展规划纲要》，我国有海洋生物两万多种，其中，海洋鱼类3000多种。天然气资源量14万亿立方米，滨海砂矿资源储量31亿吨，海洋可再生能源理论蕴藏量6．3亿千瓦，海洋石油资源量约240亿吨。
联合国亚洲及远东经济委员会对包括钓鱼岛列岛在内的我国东部海底资源进行勘查，得出的结论是，东海大陆架可能是世界上最丰富的油田之一。据我国科学家估计，钓鱼岛周围海域石油储量大约30亿~70亿吨。有关部门测算，整个南海发现的石油地质储量大约230亿~300亿吨，约占我国总资源量的三分之一，有第二个“波斯湾”之称。南海海域是世界上尚待开发的大型油藏之一，其中，有一半以上的储量分布在应划归中国管辖的海域。
国家海洋局某负责同志指出，要看到我国海洋资源这些数字相对于我国庞大的人口规模来说是非常有限的。他说，衡量一个国家的海洋资源优势经常用到三个指标：第一个指标是人均管辖海域面积。从这个指标来看，我国在世界的排名大概是120名左右。第二个指标是海陆面积比。我国这个比值是0.31∶1，世界排名大概100多一点；还有一个指标是海岸线的长度和国土面积比。这个比值我国在世界排名90多位。
渤海是我国唯一的半封闭型内海，总面积7.7万平方公里，海岸线3784公里，素有我国“鱼仓”、“盐仓”和“海洋公园”的美誉。渤海是中国北方社会经济发展的生命线，上世纪80年代以来，随着环渤海地区经济的快速发展和开发力度加大，渤海的污染日益加剧。
濒临渤海的二界沟是某市最大的渔港，过去城里的海鲜商贩和饭店伙计基本都到这儿来上海货。可眼下，尽管离休渔期还有一个月，但很多船都停靠在码头上没有出海。“去年上冻之前，船上坞，一直停到现在。”一位码头管理人员告诉记者，因为污染，渤海的鱼越来越少，许多渔民都不愿意出海了。有些大船一停就是半年，只有零星几条小船还出海打鱼。正说话间，一条出海的渔船回来了。
记者：“出去多长时间了？弄到啥了？”
船老大：“哪有鱼啊，两天就那点虾爬子。”
记者：“是不是你这船不行，不能到远的地方去？”
船老大：“这船能跑十多海里呢，远处也没什么货，油用得多，赔得更多嘛。”
船老大告诉记者，出去两天，走了五海里，打上来的东西也就能卖个几百块钱。可工钱、油钱、再加吃喝，一天就得一千块钱，倒赔。
船老大：“三四年前这个季节，我一网下去就能打上四五百斤虾爬子，真能致富啊！可好光景太短啦。眼前这些小的可怜的海货只配做饲料，卖不上价。”
根据某水产研究所的调查，1983年渤海鱼类有63种，2004年只有30种，带鱼、鳓鱼、真鲷、银鲳等几乎绝迹。
2007年，渤海实施监测的100个入海排污口中，有91个排污口超标排污，超标排污所占比例居渤海、黄海、东海、南海四大海域之首。调查显示，2003年至2007年，渤海全海域未达到清洁海域水质标准的面积年均2.25万平方公里，约占总面积的29%。主要污染物为无机氮、活性磷酸盐和石油类。污染物主要来源于陆源排污、河流输入和海上养殖业。近年来，渤海海域赤潮发生频次和规模逐年上升。2000年至2007年，发生赤潮87次，累计赤潮面积2.05万平方公里，赤潮已经成为渤海海域的主要海洋灾害之一。权威部门指出，如果再不采取果断措施，渤海将在十几年后变成“死海”。那时，即使不向渤海排入一滴污水，单靠其与外界水体交换恢复清洁，至少也需要200年。实际上，从世界范围看，海洋及其资源的破坏，波及面相当大，其原因不单是污染，还包括过度捕捞、填海造地、盲目攫取海底能源，等等。海洋的污染将毁灭鱼儿的家园，但让人类不寒而栗的毁灭绝非仅此而已！
2008年11月，国务院批准了《渤海环境保护总体规划（2008-2020年）》。规划确定了加强重点环节和关键领域保护与防治，建立渤海污染防治与生态保护系统；面源点源治防联动，建立陆域污染源控制和综合治理系统；全面实施节水治污战略，建立流域水资源和水环境综合管理与整治系统等五大主要建设任务，体现了渤海环境保护任务的综合性、战略性与长期性，并强调在海洋开发过程中，全面推进节水、节能、节地、节材和综合利用，确保引进项目为低消耗、低排放、低污染和高效益的企业和产品，促进海洋环境的可持续利用。
